Julissa Calderon På 'Gentefied

2024 Forfatter: Steven Freeman | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 08:19

Julissa hadde forskjellige planer. Innfødt i Miami hadde tenkt å bli sykepleier, men etter to semestre ved University of Florida, skjønte hun at hun ikke var på rett vei. "Jeg ser på barndomsbildene mine og er som," Hvem er den lille jenta? Hun vet hva hun vil, "sier Julissa. Hun ville handle, så hun byttet til dobbelt major i teater og telekommunikasjon og til slutt kjøpte en enveisbillett til Los Angeles. "Jeg har mye stolthet," sier hun. "Det tillot meg å være, 'Du vil finne ut av det fordi du er så sterk.'"

Nå har hun hovedrollen på Gentefied, en av Netflix 'største nye hits. Medutøvende produsert av America Ferrera, følger dramaet en meksikansk amerikansk familie som forsøker å holde taco-butikken flytende i raskt gentrifiserende East LA Julissa spiller Yessika, kjæresten til Ana (et av familiens yngre medlemmer). "Det er så mye av meg som forholder seg til Yessika," sier hun. "Det kommer til å være så mange brune jenter som kommer til å kunne se på henne og være som:" Jeg får henne. Jeg elsker henne. Hun er ærlig. " Hun er en vakker, unapologetic, queer Dominikansk jente."

Yessika skulle opprinnelig være meksikansk, men det hindret ikke Julissa i audition. "Jeg fikk videreført to ganger fordi jeg var veldig dominikansk, men de ringte meg tilbake. De endte med å omskrive karakteren til å være en dominikansk jente fra New York."

Etter å ha vokst opp med snaut Afro-Latina-representasjon på TV, er Julissa glad for å gjøre inntrykk med Gentefied. "Jeg føler definitivt ikke at jeg så meg selv," sier hun. "Jeg så ikke en brun jente med grovt, krøllete hår og store lepper. Jeg føler ikke at jeg kunne få kontakt med noen bestemt person fordi ingen så ut som meg." Det endret seg når hun var filmer med Rosie Perez. "Å se henne være så ekte og lykkelig i huden hennes gjorde at jeg kunne forstå at jeg kunne være nøyaktig den jeg er og gjøre det så langt som hun gjorde." Hvis Rosie kunne gjøre det, tenkte hun, hvorfor kunne hun ikke gjøre det?

Julissa (til høyre) med Karrie Martin, som spiller Ana. Kevin Estrada / Netflix

Før Gentefied jobbet Julissa på Pero Like, BuzzFeeds Latinx-kanal. I 2017 hadde hun prøvd et annet prosjekt i selskapet da noen introduserte henne for en Pero Like-ansatt. "Jeg ante ikke hva BuzzFeed var," sier hun. "Jeg var som 'OK, sikker.' Jeg ga dem CV og hodeskudd, og de ringte meg et par uker senere."

De neste to årene var hun samtidig produsent, redaktør, regissør og skuespiller. Videoene hennes fikk massevis av trekkraft for deres relatabilitet og autentisitet. "Den første videoen min ble kalt 'Pelo Bueno, Pelo Malo', og den snakket om historien vår med håret vårt," sier hun. "Jeg tenkte ærlig ikke på det som, 'Jeg skal gjøre noe for samfunnet.' Jeg snakket bare sannheten min."

Videoen ble plukket opp av utsalgssteder som HuffPost og Vibe, så Julissa holdt seg til instinktene hennes. "De fire første videoene mine var veldig Dominikanske, der alle jentene i den var brune jenter, og det snakket om Latinidad og sannheten min. Det gjorde at folk fikk en bedre forståelse av hva det er å være en afro-Latino."

Selv om hennes virale videodager er over, har hun ingen planer om å slutte å snakke tankene sine. "Jeg har ting som jeg vil produsere, å skrive. [Jeg vil] små brune jenter og svarte jenter overalt for å se at du kan gjøre det også. Jeg kommer til å prøve meg frem til navnet mitt virkelig er en husholdning navn - ikke bare i Latinx-samfunnet, men i alle samfunn. Alle skal kjenne navnet mitt."