A.Chal Snakker Om Sin Peruanske Oppvekst Og Oppgang I Musikkbransjen

2024 Forfatter: Steven Freeman | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 08:19

Det er en kald mandag ettermiddag i mars, og A. Chal sammen med to personer fra teamet hans går ut av heisen og inn i gangen. Veisjefen hans, Veto, presenterer seg selv, sammen med Jannette, som er en del av hans PR-team. Jeg ser A. Chal gå bort fra oss. Telefonen hans går til høyre øre, “GAZI” er skrevet om saken, og han er dypt i samtalen med den som er på linjen. Den andre hånden hans i lærjakke-lommen, han har ingen øyekontakt med noen av oss. "Kan vi få litt vann og varm te?" Spør Veto. Uten ekte hilsen fra A. Chal, går vi alle vanskelig til kjøkkenområdet. A. Chal, fremdeles på telefonen, virker frustrert. Jeg legger merke til noen Sør-California i talen hans. Han har base i Los Angeles, og har flyttet fra New York City. Og så, rett før jeg har hengt på, hører jeg: “Nah, men deadass,Jeg må virkelig gå. " Han har fortsatt noe New York i seg.

En rask karriereintro: Etter å ha sikret kollaps med franske Montana og ASAP NAs av oss for å presentere seg selv, "Hei wassup, jeg er A. Chal," sier han med et smil. Mens jeg gir ham varm te, takker han meg og spør: "Synger jeg i dag?" Overrasket over at han ikke visste, svarer jeg: "Du kan definitivt gjøre det hvis du vil, men vi har et kameraintervju satt opp for deg." "Å, OK, kult. Jeg drikker bare te når jeg synger, så det var derfor jeg var nysgjerrig.”

Han tar av skinnjakken for å komme opp, og avslører en grønn grafisk pyntet T-skjorte med noen svarte skinn-utseende bukser. Jeg sitter overfor ham, utenfor kameraet; de sterke lysene lyser på ham. Denne skjorten er fra Peru. Broren min har akkurat dette for meg. Han kom nettopp tilbake fordi han bare var der ute i Peru. Dette har Machu Picchu på, og den har en haug med lamaer,”forklarer han. Øynene hans blir mindre, lysene stråler i ansiktet hans - han virker uhemmet av alt dette. Jeg merker en lettelse fra ham, som om lysene i ansiktet hans fikk ham til å føle seg avslappet - på samme måte som han ble laget for dette.

Peruviansk-amerikanske familieverdier

Han ble født Alejandro Chal Salazar i Trujillo, Peru. Scenavnet A. Chal er avledet av brorens navn, Ichal som døde ved 2 uker gammel. Navnet er også et fjell som faren hans vokste opp i nærheten av i Peru. Dermed har jeg brukt det til å betale hans respekt for hans unge bror og landet hans.

I en alder av 4 flyttet A. Chal med familien til New York, men jeg har tilbrakt mesteparten av ungdomslivet hans i Massachusetts. Som mange Latino-foreldre ønsket hans å gi et bedre liv for barna sine i USA. "Jeg kom hit med mamma. Faren min kom hit først, jeg har lagt veien for oss,”sa han. A. Chal sier at faren prøvde å innpode disiplin i ham. “I Peru, [etter skoletid] kommer du hjem, gjør lekser, vasker oppvasken, spiser middagen og går deretter i dvale. Det er slik foreldrene mine oppdro meg også, sier A. Chal.

En førsteprioritet for Alejandros foreldre var at han studerte og fikk en grad. Alejandro hadde andre planer. “Jeg hadde det ikke så bra på skolen, så min karriere startet da jeg var 17. Foreldrene mine var som: 'Du må gå på college. Hvis du ikke går på college, må du skaffe deg en jobb. '”Han fikk seg jobb, men etter lange arbeidsdager gjorde han også musikken sin. “Da jeg fortalte foreldrene mine at jeg ville satse på musikk, forsto de ikke egentlig. På et tidspunkt spurte de meg: 'Vil du gjøre hva? Som hvordan du ser ut og hvor du kommer fra? Og du vil komme i den verdenen og virkelig lykkes? '”

Jeg har forstått hvorfor foreldrene hans tvilte på ham. A. Chal prøvde å søke på Fashion Institute of Technology - han likte å tegne og lage sine egne klær - som et kompromiss. "Så jeg var som 'OK, kanskje jeg kan gå på skole for noe sånt som det ville roe foreldrene mine ned.' Men etter hvert måtte jeg møte virkeligheten og jage drømmene mine.” Jeg har flyttet til New York City med hvor mye penger han sparte på å jobbe. "Jeg begynte å lage og selge beats til folk der, som fikk meg gjennom et par år."

For A. Chal er å bli kalt en “peruansk kunstner” en utfordring i seg selv. “Det er tider hvor jeg ikke føler meg peruansk nok, spesielt når jeg drar til Peru, siden jeg vokste opp [i USA]. Jeg snakker annerledes, jeg bruker ting annerledes, og jeg liker musikk av forskjellig type, og det stikker bare ut når jeg er i Peru.” Som alle som er biculturelle kan fortelle deg, er det å føle seg uakseptert av hver kultur.

“Jeg har lært å like det nå; det er den jeg er. Jeg tror jeg gir mer bevissthet til det peruanske samfunnet, men jeg har definitivt planer om å bringe den urfolkskulturen på kartet. Det er en viktig del av verden og historie.”

I dag er singer-songwriter og produsent hovedsakelig kjent for sin blanding av sjangre - R&B smeltet sammen med latin felle og en langsom reggaetón-esque flyt - som bytter fra engelsk til spansk og fra rapping til sang. Jeg henvender meg til et bredt publikum.

En sakte start

A. Chal snakker selvsikker, uten slitasje, men han var ikke alltid så selvsikker. "Til å begynne med var det vanskelig for meg å tro at det å være kunstner faktisk ville fungere. Jeg begynte å gjøre det jeg kunne like låtskriving, produsere, jobbe som assistentingeniør, uansett, og selv om jeg måtte jobbe, ville jeg gjøre det. "Jeg jobbet tidligere hos T-Mobile. Jeg var så dårlig på å selge telefoner. Jeg pleide å si til kundene: 'Jeg vet ikke hvorfor du skulle få dette eller hvorfor du skulle bruke til Gazi, fulgt i 2016. Han ble inspirert bare av å være rundt bransjegiganter. Han husker at han gikk på en Grammy-fest i 2015: “Jeg tror de feiret Sam Smith fordi han vant disse vanvittige prisene. Jeg husker at jeg bare så alle der.” (Smith tok med seg 7 Grammys den kvelden). "Det var som Taylor Swift, Katy Perry, Sam Smith, The Weeknd og jeg følte meg bare som 'Damn, I'm her akkurat nå. Jeg er den eneste latinoen her, lavmælt. ' Jeg følte meg bare som 'faen, jeg kunne virkelig gjøre dette. Jeg har sangene, jeg kan få det til å skje.”

Imidlertid var det ikke før i 2017 da det meste av verden virkelig begynte å ta hensyn til ham. Hans LP On Gaz åpnet dører. “Jeg anser faktisk de to første prosjektene mine, Welcome to Gazi and On Gaz, som mix-bånd, lavmælt. På dette tidspunktet er det bare en spilleliste ganske mye. Det er en hel del arbeid, sier A. Chal. “Jeg er på det punktet nå, nesten tre år inne som kunstner, og ser virkelig hvor alvorlig det er for å være flott på dette. Jeg har endret meg."

Mote fremover

Selv om moteskolen ikke fungerte for A. Chal, har jeg prioritert å kollektivt utvikle og slippe en klær- og handelslinje, Ropa Gaz, sammen med broren og vennene. Det startet som noe vi bare hadde på oss. Lavmælt, vi startet også den neongrønne bølgen, fordi vi gjorde det for fire år siden, og det er stort nå.” (Nå kan du legge merke til at A. Chal bruker begrepet “lav nøkkel” ofte som vekt, som han kan trekke av.)

Vi diskuterer Gaz Clothing. "Det er noe vi bare begynner. Vi har nettopp klødd på overflaten. Jeg vet ikke engang om vi klødde på overflaten. Vi prøvde bare å gjøre noe som nylig faktisk solgte ting. Vi hadde stor etterspørsel fra fansen.” Farge for ham definerer stil. "For oss er grønt viktig fordi grønt representerer livet. Vi ville ikke kunne puste uten planter, uten trær. Blått og gult laget grønt, vann og ild, vann og sol, vet du. Grønt for meg er bare ild.” Han insisterer på at det i år skal skje mye med Klær.

Når jeg ser på tiden på telefonen, utførte jeg det 30 minutter lange intervjuet til en 50-minutters prat. Klokken er 17, og videoteamet er ivrige etter å reise hjem. "Kutte opp!" sier videoprodusenten. A. Chal sier til meg, "Det var en virkelig dope, flott konvo."

Inn i natten

Samtalen fortsatte under en improvisert fotoseanse på kontoret, som A. Chal virkelig var inne på. Vi snakker mer om hiten hans "Love n Hennessy" og hvordan det er sangen folk husker ham av. Og gjett hva? Han liker ikke engang Hennessy. "Jeg er en tequila type fyr," ler han.

Når A. Chal inviterer oss til sitt lyttende parti i Dyckman Street - bokstavelig talt på motsatt spiss av Manhattan fra kontorene i sentrum, en 40-minutters togtur på 1 tog - kan vi ikke motstå. Arrangementet var åpen bar og hookah.

På en restaurant med Dominikansk mat og musikk, går vi forbi et staffeli med ansiktet til A. Chal, omgitt av en flaskevisning på Bella Rose. Jeg ser ham i ryggen med PR-representanten hans og spiser middag. Cirka 30 minutter senere fremfører han den beryktede “000000”, min favorittlåt av ham, og et par andre av hans Exotigaz EP. Alle i rommet føler ham, selv de jeg kan fortelle, aldri hørt om ham. Når arrangementet avsluttes rundt klokken 22.00, ser A. Chal oss fra hele rommet og leder over. Jeg forteller ham at han gjorde en god jobb. Han forteller at han er på vei til å reise til Hot 97 og møte Swizz Beatz.

Hva blir det neste?

Under intervjuet nevnte sangeren at han gjerne ville opptre på den ikoniske peruanske uavhengighetsdagen-paraden i Paterson, New Jersey, en dag. Den mest populære peruanske kulturelle begivenheten i USA og den største paraden i New Jersey med tusenvis av mennesker som deltar årlig. Hans nærvær ville definitivt gitt mer synlighet til hans håndverk fra det peruanske samfunnet han så dypt elsker.

Han jobber også med sitt neste album, produsert av Tainy. På dette neste albumet ønsker jeg å gi folk en full historie om hvor jeg er akkurat nå for tiden: Som ung i denne verden, dette samfunnet og dette miljøet som motsier alt det kulturelt jeg vokste opp på. Og bare å takle det på et morsomt nivå, på et bevisst nivå, på et kunstnerisk nivå.”

A. Chal prøver ikke å selge deg noen fortelling, men hans egen - gjennom musikken hans. Han sier til meg, “Det er artister som bygger denne personen som er større enn livet [gjennom musikken deres], og det var aldri mitt mål. Målet mitt var å alltid bare lage den beste musikken som gjenspeiler meg så mye som mulig. Jeg føler at jeg er et ganske unikt individ - å være min kulturelle bakgrunn, hvordan jeg vokste opp i dette landet, musikken jeg liker, musikken jeg lager, min stil, og [min] livshistorie. Jeg prøver bare å virkelig utnytte mer enn noe annet.”

Etter mange år med å finne ut av seg selv, sier han at han er akkurat der han vil være, mentalt. I fjor ydmyket han. Jeg trodde jeg var dritten. Jeg fikk en avtale, signert med Epic. Jeg tjente gode penger, og det lærte meg bare mye.” Noen ting gikk ikke som forventet. “Jeg tror jeg trodde jeg var mer forberedt enn jeg faktisk var. For meg, å gå gjennom 2018 og håndtere det jeg lærte som person, kommer til å manifestere seg så mye i 2019, fordi det er noe jeg trengte å gå gjennom for denne neste fase.”