Susana De Anda På Community Water Center's Clean Water Mission

2024 Forfatter: Steven Freeman | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 08:19

"Jeg mener at det å ha trygt drikkevann bør være en grunnleggende menneskerettighet, og det bør ikke være et privilegium," sier Susana De Anda. Den meksikanske amerikanske aktivisten, 39, er medgründer og utøvende direktør for den ideelle organisasjonen Community Water Center (CWC), som er opptatt av å sikre at alle kaliforniere har tilgang til trygt, rent og rimelig drikkevann. "Hver dag jobber jeg for å sikre at alle kan ha dette grunnleggende behovet," sier De Anda til People CHICA.

Da De Anda jobbet som samfunnsarrangør allerede i 2006, leste hun mange rapporter om den dårlige kvaliteten på vann i områder med jevn karakteristikk. "Det var områder med lav inntekt, der det bodde folk i farger og gårdsarbeidende familier," sier hun. "Det var primære vannforurensninger (som nitrat, arsen og uran) i tappevannet som kan være skadelig for helsen. Jeg prøvde å finne ut om folk virkelig visste hvilken dårlig vannkvalitet staten dokumenterte, og da jeg gikk dør til dør i lokalsamfunnene, var historien veldig lik.” Beboere sa at de ikke drakk vann fra springen og kjøpte i stedet flaskevann for å drikke, men måtte likevel betale vannregningene sine. Hun fant ut at de ikke visste at tappevannet deres inneholdt farlige forurensninger. "Nitrat er en primær forurensning, og vi ser det i mange av systemene våre,De Anda forklarer. "Vi lukter ikke det, vi kan ikke smake på det, men det er knyttet til det blå baby-syndromet … det er knyttet til kreft, spontane aborter."

Statistikken er alarmerende. "Studier viser at hvis du er lavinntekt og en person av farger, har du en større sjanse for å ha forurenset vann," sier hun. "Dette skjer ikke i Hollywood eller i San Francisco fordi folk har høyere inntekter og mer ressurser."

Vannforurensning kommer fra kilder som kan forhindres. Disse dårlige vannforholdene finnes ofte rundt jordbruksland, der gjødsel og sprøytemidler brukes uten nødvendig regulering og dermed forurenser grunnvannet. "Nitrat kommer fra kjemisk gjødsel som brukes til å dyrke mat," legger De Anda til. Hun understreker også at infrastrukturen til vannledninger må forbedres fordi "den er gammel og falleferdig", og drikkevannskildene må beskyttes mot forurensning. "Vi jobber med påvirkede innbyggere, og de er i forkant av endring," forklarer hun.

De Anda vokste opp i et gårdssamfunn i Salinas. "Jeg ville gå til fordypningstid på skolen og tro at jeg lekte med fe støv, og jeg innså på college at det ikke var fe støv - det var sprøytemiddel smuss som kommer fra salatfeltet i nærheten av skolen vår," husker hun. På college, hvor hun tok miljøstudier og geografikurs, lærte hun om miljørasisme og det gjenklang med henne. "Da en professor definerte det, fikk jeg forbindelsen: 'Vent litt, han snakker om meg og familien min, folkene mine,' sier hun.”Selskaper og forurensende enheter har en tendens til å være veldig strategiske der de skal etablere seg. Hvis du er katolikk, lavinntekt, spansktalende og latino, vil vi dumpe forurensning der."

Reisen hennes førte henne til aktivisme og hennes nåværende rolle ved CWC. "Jeg vil bli fremstilt som en Latina som er i stand til å adressere rettferdighet og vise at vi er en del av det stoffet av forandring," sier hun. "Som latinere i denne verdenen av sosial rettferdighet, trenger vi flere av oss til å dukke opp og hjelpe hverandre." Hun oppfordrer alle til å engasjere seg i å beskytte planetens vitale ressurser. "Vi er en del av positiv forandring og vi kan leve i en rettferdig verden," avslutter hun. "Vi kan trives og glede oss over livets største gaver, som inkluderer vann."